ブリュッセルグリフォンBrussels Griffon

ブリュッセルグリフォンはベルギーのブリュッセル原産の超小型犬で、体重3.5〜5kgの小さな体に人間のような豊かな表情を持つ犬種です。「おじいちゃん顔」とも称される独特のひげ面と大きな丸い目が最大の特徴で、映画にも登場するほどユニークな外見をしています。被毛はラフ（粗毛）タイプとスムース（プチブラバンソン）タイプの2種があります。元々はブリュッセルの馬車小屋でネズミ捕りをしていた実用犬ですが、ベルギー王室に愛されたことで上流社会に広まりました。性格は自信に満ち、愛情深く、飼い主との絆が非常に強い犬種です。

ブリュッセルグリフォンは自信に満ちた性格で、自分の体の大きさを全く気にしない堂々とした態度を持っています。飼い主に対しては非常に強い愛着を形成し、常にそばにいたがります。「ベルクロドッグ」の典型で、分離不安を起こしやすい傾向があります。感受性が非常に高く、飼い主の気分を敏感に読み取り、慰めたり寄り添ったりする「セラピードッグ」のような資質を持っています。見知らぬ人に対しては最初は控えめですが、攻撃的になることは少ないです。知能は高く、ユーモラスな行動で家族を楽しませます。自己主張が強く、甘やかしすぎると頑固でわがままになることがあります。

ラフタイプは週2〜3回のブラッシングと、3〜4ヶ月に1回のハンドストリッピング（手で不要な毛を抜く手入れ）が理想です。ストリッピングが難しい場合はトリミングで代替できますが、被毛の質はやや変わります。顔周りのひげと眉毛は清潔に保ち、食事後は口周りを拭きましょう。スムースタイプは週1回のブラッシングで十分です。目の周りは涙やけが出やすいため、毎日のケアが必要です。爪切りは月1〜2回、歯磨きは毎日行いましょう。

ブリュッセルグリフォンは室内飼い専用の犬種で、マンションなど集合住宅での飼育に適しています。暑さに弱い短頭種のため、夏場は冷房が必須です。骨格が細いため、高所からの飛び降りや子供の粗暴な扱いによる骨折に注意してください。分離不安になりやすいため、長時間の留守番は避けるか、安心できる環境を整えましょう。他の犬や猫とも比較的仲良くできますが、体格差のある大型犬との同居では事故に注意が必要です。

ブリュッセルグリフォンの起源は19世紀のベルギーで、馬車小屋でネズミを捕獲していた小型のテリア系犬種がルーツです。アーフェンピンシャー、パグ、キングチャールズスパニエルなどとの交配により、現在の外見と性格が確立されました。パグとの交配がスムースタイプ（プチブラバンソン）を生み、短頭形の特徴を強めました。ベルギーのマリー・アンリエット王妃がこの犬種を愛し、王室での繁殖プログラムを支援したことで、庶民の実用犬から上流社会の愛玩犬へと地位が変わりました。第一次・第二次世界大戦で数が激減しましたが、イギリスの愛好家たちの努力により復興しました。1910年にAKCに登録されています。