アーフェンピンシャーAffenpinscher

アーフェンピンシャーはドイツ原産の超小型犬で、名前の「Affe」はドイツ語で「猿」を意味し、猿のような愛嬌のある顔立ちが特徴です。体重3〜4.5kgの小さな体に、粗くワイヤーのような被毛、丸い目、突き出た下顎が独特の表情を作り出しています。17世紀頃にはドイツの商店や家庭でネズミ捕りとして活躍していた実用犬で、後にブリュッセルグリフォンの作出にも関わった古い犬種です。性格は自信に満ちて勇敢、好奇心旺盛でいたずら好き。小さな体に似合わず大胆な行動をとることから「小さな悪魔のような犬」とも評されます。飼い主に対しては愛情深く忠実です。

アーフェンピンシャーは自信に満ちた勇敢な性格で、自分の体の小ささを全く気にしない堂々とした態度が魅力です。好奇心旺盛でいたずら好き、ユーモラスな行動で家族を楽しませるエンターテイナーです。テリア気質を持ち、自分より大きな犬にも臆せず立ち向かう勇敢さがあります。飼い主に対しては非常に忠実で愛情深いですが、独占欲が強い面もあります。知能は高くさまざまなトリックを覚えますが、テリア特有の頑固さがあり、自分が納得しないことには従いません。見知らぬ人には警戒心を示しますが、慣れれば友好的になります。「おもちゃへの執着」が強く、お気に入りのおもちゃを守ろうとする行動が見られることがあります。

ワイヤーコートは週2〜3回のブラッシングが必要です。プロによるストリッピング（手で不要な毛を抜く手入れ）を3〜4ヶ月に1回行うと、被毛の質と硬さが維持されます。ストリッピングが難しい場合はクリッピング（バリカン）で代替可能ですが、被毛の質感は変わります。顔周りの毛は目にかからないよう整え、食事後は口周りを拭いてください。シャンプーは月1回程度で、爪切りは月1〜2回、歯磨きは毎日が理想です。

アーフェンピンシャーは室内飼い専用の犬種で、マンションでの飼育に適しています。テリア気質で好奇心旺盛なため、家の中の危険物（小さな物、電気コード等）を片付けてください。骨格が細いため、高所からの飛び降りによる骨折に注意が必要です。首輪ではなくハーネスを使用しましょう。おもちゃへの執着（リソースガーディング）が見られる場合は、早期に対処することが重要です。自分より大きな犬にも臆せず立ち向かう性格のため、大型犬との接触時は注意してください。寒さにはやや弱いため、冬場は防寒着の着用を検討しましょう。

アーフェンピンシャーの歴史は17世紀以前に遡り、中央ヨーロッパで最も古い小型犬種の一つです。ドイツの農場や商店でネズミ捕りとして広く飼育されていました。名前は猿のような顔立ちに由来し、フランスでは「diablotin moustachu」（ひげを生やした小悪魔）とも呼ばれていました。この犬種はブリュッセルグリフォン、ミニチュアシュナウザーなど複数の犬種の作出に影響を与えたと考えられています。19世紀に入りドッグショーで注目されるようになり、犬種標準が確立されました。1936年にAKCに登録されましたが、戦争の影響で数が激減し、現在も希少犬種の一つです。2013年のウエストミンスターケネルクラブドッグショーでベストインショーを獲得し、世界的に知名度が上がりました。