シーズーShih Tzu

シーズーは中国・チベット原産の愛玩犬で、その名前はライオンを意味する「獅子狗」に由来します。中国の宮廷で数百年にわたり門外不出の犬として飼育されてきた歴史を持ちます。体重4〜7.5kgの小型犬で、豊かなダブルコートの長毛と短いマズル、大きな目が特徴です。穏やかで人懐こく、すべての人に対してフレンドリーな性格は「万人に愛される犬」として知られています。運動量は比較的少なく、室内で穏やかに過ごすことを好みます。短頭種のため暑さに弱く、夏場の温度管理が重要です。

シーズーは穏やかで友好的、誰に対してもフレンドリーな愛情深い犬種です。攻撃性が非常に低く、子供やお年寄り、他の動物とも上手に共存できます。古来より人間のそばで暮らすために育種されてきたため、人との交流を何よりも大切にします。甘えん坊で膝の上にいることを好みますが、意外にも独立心を持った面もあり、自分のペースで過ごすこともあります。遊び好きで明るい性格ですが、過度な運動は好まず、適度な活動で満足します。しつけに対してはやや頑固な面があり、食べ物を使ったモチベーション型のトレーニングが効果的です。

シーズーの豊かな長毛は毎日のブラッシングが必須です。毛玉ができやすく、放置すると皮膚トラブルの原因になります。フルコートスタイルは毎日の念入りなケアが必要なため、多くの飼い主はペットカット（短めのスタイル）を選びます。シャンプーは2週間に1回が目安です。顔のしわの間は汚れが溜まりやすいので毎日拭き取りましょう。涙やけのケアも朝晩行います。耳の中に毛が密生しているため、定期的に抜いて通気性を確保してください。爪切りは月1〜2回が目安です。

シーズーは穏やかで室内飼いに最適ですが、暑さに非常に弱い短頭種のため、夏場のエアコンは必須です。室温は24〜26℃を目安にし、28℃を超えると熱中症のリスクが急激に高まります。車内放置は絶対に禁止です。目が大きく突出しているため、家具の角や低い植物で目を傷つけないよう環境を整えてください。肥満になりやすい犬種なので、おやつの管理と定期的な体重測定が大切です。穏やかな性格のため、子供やお年寄りのいる家庭にも向いています。比較的運動量が少なくて済むので、シニアの方にもおすすめです。

シーズーの起源はチベットで、ラサ・アプソやペキニーズとの交配で生まれたとされています。「シーズー」は中国語の「獅子狗（ライオン犬）」に由来し、仏教のライオンにちなんで名付けられました。明朝や清朝の宮廷で数百年にわたり飼育され、門外不出の存在でした。特に西太后（慈禧太后）はシーズーを愛し、専用の飼育係を置いて手厚く世話をしたと伝えられています。1930年代に初めてヨーロッパに渡り、1969年にAKCに正式登録されました。中国の共産革命後に本国ではほぼ絶滅しましたが、海外に渡った個体から現在のシーズーが繁殖されています。日本では1960年代から人気が高まり、現在も安定した人気を維持しています。