ビアデッドコリーBearded Collie

ビアデッドコリーはスコットランド原産の中型牧羊犬で、顔の長い飾り毛が顎鬚（ビアード）のように見えることからその名がつけられました。全身を覆う長くまっすぐな被毛と、弾むような軽快な足取りが特徴的です。スコットランドのハイランド地方で羊や牛の群れを管理する牧畜犬として活躍してきました。性格は非常に陽気で遊び好き、「ハッピードッグ」とも呼ばれるほどの楽天的な気質を持っています。人懐こく社交的で、子供やほかの犬とも仲良くできる万能な家庭犬です。毛色は成長とともに変化する特徴があり、パピー期のダークな色が成犬になると明るく退色していきます。

ビアデッドコリーは犬種の中でも特に陽気で楽天的な性格として知られています。常に尻尾を振り、跳ねるように動き回る様子から「弾む犬」とも呼ばれます。人懐こく社交的で、見知らぬ人に対しても友好的に接します。子供との相性が非常に良く、遊び相手として疲れ知らずに付き合ってくれます。ほかの犬やペットとも争いを好まず穏やかに共存できます。ただし牧畜犬としての独立心も持っており、退屈すると自分で楽しみを見つける（しばしば飼い主が望まない行動をする）傾向があります。感受性が強く、厳しい叱責には萎縮しやすいため、優しくポジティブなアプローチが適しています。

ビアデッドコリーの被毛ケアは飼育上最も重要な作業です。長くまっすぐな被毛は非常にもつれやすく、毎日のブラッシング（最低30分）が必要です。スリッカーブラシとコームを使い、根元から丁寧にほぐしてください。マット（毛玉）ができた場合はコンディショナーをスプレーしてから慎重にほぐします。シャンプーは月1〜2回、被毛を美しく保つためコンディショナーも併用しましょう。目の周りの毛が視界を遮る場合はトリミングが必要です。耳の中も毛が密生するため週1回のチェックと清掃を行いましょう。爪切りは月1〜2回、毎日のデンタルケアも欠かさず行ってください。

ビアデッドコリーは活発で遊び好きなため、十分な運動スペースと毎日の運動時間が必要です。庭があれば理想的ですが、しっかりした柵が必要です。室内では被毛のもつれ防止のため、家具の角や突起物に注意してください。泥遊びや水遊びが好きな犬種のため、散歩後の被毛ケアの時間も考慮しましょう。社交的な性格から多頭飼いや子供のいる家庭に向いていますが、番犬としてはやや不向きです。感受性が強いため、家庭内の雰囲気が穏やかであることが大切です。暑さにはやや弱いため、夏場は涼しい環境を確保してください。

ビアデッドコリーの正確な起源は定かではありませんが、16世紀にポーランドの商人がスコットランドに連れてきたポーリッシュローランドシープドッグが祖先とされています。スコットランドのハイランド地方の厳しい気候の中で、羊や牛の牧畜犬として数百年にわたって活躍しました。長い被毛はスコットランドの寒冷な気候から身を守る役割を果たしていました。20世紀初頭には一時的に個体数が激減し、絶滅の危機に瀕しましたが、1944年にG.O.ウィリソン夫人が偶然入手した1頭の雌犬をきっかけに計画的な繁殖が再開され、犬種が復活しました。1959年にイギリスKCに正式登録され、1977年にAKCに登録されました。