シーリハムテリアSealyham Terrier

シーリハムテリアはウェールズ原産のテリア犬種で、体高25〜27cm、体重8〜9kgのコンパクトな体格を持ちます。豊かな白い被毛と力強い顎、短い脚が特徴で、見た目に反して非常にがっしりした筋肉質の体型です。テリア犬種としては比較的穏やかで落ち着いた性格ですが、勇敢さと独立心はしっかり持ち合わせています。19世紀後半にキャプテン・ジョン・エドワーズによってアナグマ・カワウソ狩りの目的で作出されました。かつてはハリウッドスターや王族に愛されたものの、現在は世界的に飼育頭数が減少しており、イギリスでは絶滅危惧の在来犬種に指定されています。

シーリハムテリアはテリア犬種の中でも比較的穏やかで、ユーモアのある愛嬌に満ちた性格です。飼い主に対しては深い愛情と忠誠心を示し、家族と一緒にくつろぐ時間を大切にします。しかしテリア特有の頑固さと独立心はしっかり持っており、自分の意思を曲げない場面もあります。見知らぬ人には最初は控えめですが、警戒心が過度に強いわけではありません。勇敢な狩猟犬の歴史を持つため、必要とあらば臆することなく行動します。穏やかな番犬としても優秀で、来客を吠えて知らせますが、むやみに吠え続けることは少ないです。

シーリハムテリアのワイヤーヘアーの被毛は、週2〜3回のブラッシングが必要です。被毛の質感を最良に保つには、3〜4ヶ月ごとのハンドストリッピングが理想ですが、ペットカットで対応することも可能です。白い被毛は汚れが目立ちやすいため、必要に応じて部分洗いを行いましょう。シャンプーは月1〜2回が目安です。口周りの被毛は食事で汚れやすいため、食後に拭き取るケアが大切です。爪切りは月1〜2回、耳掃除は週1回行いましょう。

シーリハムテリアは穏やかで落ち着いた性格のため、集合住宅でも飼育しやすい犬種です。過度な運動を必要としませんが、毎日の散歩と遊びで適度な活動量を確保しましょう。太りやすい傾向があるため、食事の管理を徹底し、おやつの量もコントロールしてください。テリア特有の掘る行動が庭で見られることがあるため対策が必要です。白い被毛は泥汚れが目立つため、雨天時の散歩には注意しましょう。番犬としての意識があり来客に吠えることがありますが、攻撃的になることは少ないです。

シーリハムテリアは1848年から1891年にかけて、ウェールズのシーリハム荘園を所有していたキャプテン・ジョン・タッカー・エドワーズによって作出されました。アナグマ、カワウソ、キツネなどの害獣駆除に最適な犬種を目指し、白い被毛（狩猟中に仲間の犬と獲物を区別しやすい）、短い脚（巣穴に入れる）、強い顎（獲物と戦える）を備えた犬種として完成されました。1911年にイギリスケネルクラブとAKCの両方で公認され、1920〜1930年代にはハリウッドのスター犬として大人気を博しました。ハンフリー・ボガートやケイリー・グラントなどの名優が飼育し、ウィンザー公（エドワード8世）も愛犬家として知られました。しかし1960年代以降は飼育頭数が激減し、現在は絶滅危惧の在来犬種となっています。