アイリッシュセッターIrish Setter

アイリッシュセッターはアイルランド原産の大型鳥猟犬で、深いマホガニーレッドの美しい被毛と優雅な立ち姿が最大の魅力です。鳥を発見すると伏せて位置を知らせる「セッティング」の猟法からセッターの名が付きました。非常にエネルギッシュで活発、陽気で人懐こい性格は「永遠のパピー」とも呼ばれ、成犬になっても遊び好きな気質を失いません。美しい外見とは裏腹に頑丈なアスリート体型を持ち、優れた持久力でフィールドを駆け回ります。社交的で愛情深く、家族に喜びと活力をもたらしてくれる犬種です。

アイリッシュセッターは犬界きっての陽気な楽天家です。常に尾を振り、世界中のものが楽しいとでも言うかのように、ポジティブなエネルギーに溢れています。「永遠のパピー」と称されるほど成犬になっても子犬のような遊び好きで茶目っ気のある性格を維持します。家族に対する愛情は深く、社交的で他の犬や人とも積極的に友好関係を築きます。攻撃性は極めて低く、番犬としての適性は高くありません。知能は高いものの、独立心が強く注意力が散漫になりやすいため、しつけには根気と工夫が必要です。感受性が豊かで、穏やかな環境で最もよくその魅力を発揮します。走ることに対する情熱が強く、広いスペースで自由に走り回ることを何より好みます。

アイリッシュセッターの美しいマホガニーレッドのロングコートは、その美しさを維持するために週3〜4回のブラッシングが必要です。耳、胸、脚、腹部、尾の豊かなフェザリングは毛玉ができやすいため、ピンブラシとコームで丁寧にほぐしましょう。シャンプーは月1〜2回が目安で、被毛の色と光沢を保つ犬種専用シャンプーの使用がおすすめです。垂れ耳のため外耳炎の予防に週1〜2回の耳掃除が重要です。爪切りは月1〜2回、足裏の毛のカットは滑り防止と清潔維持のために定期的に行います。歯磨きは毎日が理想です。プロによるトリミングは2〜3ヶ月に1回、フェザリングの整えと余分な毛のカットを行ってもらいましょう。

アイリッシュセッターは非常にエネルギッシュな犬種で、1日最低90分以上のアクティブな運動が必要です。広い庭付きの一戸建てが最も理想的な住環境です。庭のフェンスは1.5m以上が推奨されます。社交的で人懐こい性格のため、家族と多くの時間を共に過ごせる環境が最適です。長時間の留守番には不向きで、分離不安を示す場合があります。子どもとの相性は抜群で、遊び好きな性格は活発な家庭にぴったりです。ただし大型犬ゆえの勢いで小さな子どもを倒す可能性があるため注意が必要です。猟犬としての追跡本能があるため、リードなしでの散歩は安全な場所に限定してください。暑さ・寒さどちらにも比較的適応できますが、極端な高温時は注意してください。しつけには根気が必要ですが、その分、信頼関係が築けた時の喜びは格別です。

アイリッシュセッターの歴史は18世紀のアイルランドに遡ります。当初はレッド&ホワイトの被毛が主流でしたが、19世紀に入りソリッドレッド（単色の赤）の個体が好まれるようになり、選別繁殖が進みました。オリジナルのレッド&ホワイトは「アイリッシュ・レッド&ホワイト・セッター」として別犬種になりました。鳥猟犬として優れた嗅覚と広範囲を走り回る持久力を武器に、グラウスやウッドコックの猟で活躍しました。1878年にAKCに登録され、そのエレガントな外見からショードッグとしても大きな人気を獲得しました。アメリカのニクソン大統領が飼っていた「キング・ティマホー」は世界的に有名なアイリッシュセッターです。日本でも1970〜80年代に人気を博し、現在も根強いファンがいる犬種です。